HARIANEXPRESS, CARDIFF – Tim nasional Wales berhasil meraih kemenangan perdana mereka di Nations League setelah menundukkan sepuluh pemain Norwegia dengan skor akhir 2-1. (01/10/2026)
Pertandingan yang berlangsung di Cardiff City Stadium ini menandai kemenangan penting bagi tim asuhan Craig Bellamy setelah melewati awal musim yang berat. Oscar Bobb sempat membawa Norwegia unggul lebih dulu sebelum tim tuan rumah bangkit membalikkan keadaan.
Oscar Bobb mencetak gol pembuka pada menit ke-11 memanfaatkan umpan matang dari kapten Martin Ødegaard. Namun, penyerang Wales Dan James berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-38 lewat umpan silang Sorba Thomas.
Petaka menimpa tim tamu ketika bek tengah Torbjørn Heggem menerima kartu merah langsung akibat melanggar Dan James sesaat setelah babak kedua dimulai. Neco Williams yang mengeksekusi tendangan bebas tersebut sukses menyarangkan bola ke sudut gawang Ørjan Nyland.
Bintang Norwegia Erling Haaland tampil kurang efektif sepanjang pertandingan akibat kawalan ketat barisan pertahanan Wales yang dipimpin Ben Davies dan Ben Cabango. Bomber Manchester City tersebut tercatat hanya melakukan sebelas sentuhan bola di sepanjang babak pertama.
Pelatih kepala Wales Craig Bellamy mengungkapkan kegembiraannya atas penampilan gigih para pemain di lapangan hijau.
“Really pleasing. The performance was more important, to look like us.”
ujar Craig Bellamy kepada BBC Match of the Day Wales pada Kamis (01/10/2026).
Bellamy menambahkan bahwa timnya telah bekerja sangat keras untuk bisa bersaing di kasta tertinggi Nations League.
“We’ve worked hard to get to Nations League A and we know the teams are littered and loaded with good players and I know we’ve got a lot of players out, but we still have to be us. So that was nice and was pleasing.”
kata Craig Bellamy lebih lanjut.
Sementara itu, bek sayap Wales Neco Williams menyebut kemenangan ini sangat krusial bagi kepercayaan diri tim setelah dua kekalahan sebelumnya.
“It’s massive for us, everyone has seen how they did at the World Cup, they’ve got world-class players. It just gives you that confidence that you can do it against these top nations and the group A teams.”
papar Neco Williams.
Dari kubu lawan, kapten Norwegia Martin Ødegaard mengakui kekecewaannya atas kekalahan beruntun yang diderita negaranya.
“It feels a bit like the first punch in the face in a long, long time,”
ujar Martin Ødegaard kepada The Guardian.
Dengan hasil ini, persaingan di Grup A4 Nations League semakin terbuka lebar di bawah pimpinan Portugal. Wales selanjutnya dijadwalkan menjamu Denmark di stadion yang sama pada hari Minggu.
